Le Rhum Clément Martinique 2008.

 

Une marque présente dans 35 pays

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Depuis 2003, la diffusion des Rhums Clément dans le monde est assurée par sa propre filiale de distribution. Clément s'inscrit depuis plusieurs années dans une dynamique de croissance forte, grâce à une politique de développement et d'expansion internationale soutenue.

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La demande toujours plus forte de rhums agricoles sur le marché des spiritueux confirme la pertinence de cette stratégie d'expansion.

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Située dans la commune du François, l’Habitation Clément fait partie intégrante du patrimoine de l’île. Dans un soucis de préserver cette richesse et de transmettre à travers elle l’histoire qui s’y rattache, elle fait l’objet d’une attention permanente par la mise en œuvre régulière de travaux de restauration visant à sauvegarder son authenticité tout en s’adaptant aux besoins de son époque. 

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 L’évolution de l’Habitation est étroitement liée à l’histoire économique et sociale de la Martinique. Elle doit ses transformations successives aux activités propres au domaine (habitation sucrière puis habitation rhumière) et aux différents propriétaires.
Seule habitation créole à être entièrement ouverte au public, l’Habitation Clément est classée monument historique depuis 1996.

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Elle est un lieu de prestige où se rencontrent des personnalités. En mars 1991, elle accueille les présidents Bush et Mitterrand à l’occasion d’un sommet faisant suite à la guerre du Golfe. Une dépendance de la maison est consacrée à cet événement. 

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Les efforts de mise en valeur du patrimoine historique et culturel martiniquais sont constants, de nouveaux aménagements sont sans cesse réalisés pour améliorer la qualité de l’accueil, indispensable à la satisfaction de dizaine de milliers de visiteurs qui découvrent chaque année l’Habitation Clément. 

Le Groupe Bernard Hayot qui a racheté l’Habitation Clément en 1986, a permis de regrouper sur ce même site deux activités totalement différentes.

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Cachot de Cyparis à Saint Pierre en Martinique 2008

Faisant partie de l'archipel des Antilles, elle est située dans la mer des Caraïbes, à environ 450 km au nord-est des côtes de l'Amérique du Sud, et environ 700 km au sud-est de la République dominicaine.

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Elle devrait son nom à Christophe Colomb qui la découvre le 15 juin 1502. L’île est alors appelée « Jouanacaëra-Matinino », habitée par les Kalinas1, qui aurait désigné une île mythique chez les Taïnos d’Hispaniola. Le nom a évolué selon les prononciations en Madinina, « l’île aux fleurs », Madiana, Matinite et enfin, par influence de l'île voisine de la Dominique, le nom est devenu Martinique. Selon l’historien Sydney Daney, l’île aurait été appelée « Jouanacaëra », par les Caraïbes, ce qui signifierait « l’île aux iguanes »

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Cachot de Cyparis à Saint Pierre

Cyparis travaillait au Prêcheur comme marin et cultivateur. Condamné à un mois de prison pour une bagarre où il a blessé un homme d'un coup de couteau, il s'échappe près du terme de sa peine et écope de huit jours au cachot.
Protégé par les épais murs de son cachot, il est secouru trois jours après l'éruption de la montagne Pelée, le 11 mai 1902, par des hommes du Morne-Rouge qui entendirent ses plaintes. Il souffrait de nombreuses brûlures. Après son sauvetage, certains mettront en doute son histoire, jusqu'à ce que le président de la cour d'appel de Martinique confirme son incarcération à la date de l'éruption. Gracié, il est engagé par le cirque Barnum aux États-Unis, où il exhibe ses brûlures et où on le présente faussement comme le seul rescapé de la catastrophe.

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En effet, selon certaines sources, il y aurait eu au moins un second rescapé, Léon Compère, cordonnier, qui prit la fuite par la route de Fonds-Saint-Denis2.
Louis Auguste Cyparis meurt en 1929 à Panamá, dans le plus grand dénuement, totalement oublié, l'année même où la montagne Pelée, qui l'avait rendu célèbre, connait une nouvelle et violente éruption.

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  Louis-Auguste Cyparis,

 un ouvrier de 27 ans, était en prison après avoir blessé un homme au cours d'une bagarre dans un bar, alors qu'il était totalement ivre. Il avait écopé d'un mois de prison, mais, apprenant qu'une fête devait se dérouler dans un village voisin, et ne voulant la rater pour rien au monde, il s'était tout bonnement échappé ! Le lendemain, très civique, il était revenu se constituer prisonnier, et avait tout de même reçu une semaine supplémentaire de détention... La catastrophe survint alors, avec les conséquences que l'on sait.

Les murs de sa cellule étaient très épais, et seule une petite ouverture lui donnait accès à l'air extérieur : lorsqu'on le découvrit gémissant dans sa geôle, plusieurs jours après la catastrophe, il était très gravement brûlé. Il survécut cependant, puis partit en Amérique, et fut engagé par le cirque Barnum & Bailey's, grâce auquel il devint célèbre en racontant ce jour funeste, et son expérience de survivant au « jour du jugement dernier ». Voici le récit de l'éruption que fit Cyparis :

Il était 8 heures. On n'était pas encore venu m'apporter la ration du jour, quand tout à coup un bruit formidable se fit entendre. Tout le monde criait « Au secours ! Je brûle ! Je meurs ! ». Au bout de cinq minutes personne ne criait plus excepté moi, lorsqu'une fumée se précipita avec violence par la petite fenêtre de ma porte. Cette fumée brûlait tellement que pendant un quart d'heure, je sautais à droite, à gauche, en l'air, tout partout pour l'éviter ! Après un quart d'heure, c'était un silence affreux. J'écoutais, criant de venir me sauver. Personne me répondait. Alors tout Saint-Pierre doit être écrasé sous le tremblement de terre, dans du feu.

Au moment de l'explosion du 8 mai, Saint-Pierre comptait environ 28000 personnes : toutes ont trouvé une mort atroce dans le cataclysme, généralement due à l'onde de choc ayant précédé la nuée, puis si cela n'avait pas été suffisant, à la brusque et incroyable montée de température. Parmi ces milliers de victimes, deux personnes ont toutefois miraculeusement survécu :

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Cascade du Saut-Gendarme année 2008 Martinique.

Curiosités naturelles
La belle cascade du Saut Gendarme est le lieu idéal pour une halte pique-nique et baignade au cœur de la forêt tropicale.

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Sur la commune de Fonds-Saint-Denis, l'une des plus verdoyantes de la Martinique, la cascade du Saut Gendarme offre une halte rafraîchissante. Elle est accessible pour tous en cinq petites minutes de marche. Autour de la cascade, l'espace est aménagé pour le pique-nique. La cascade en elle-même se jette du haut de ses dix mètres dans une vasque artificielle, qui permet de s'y baigner dans une eau bien fraîche. Si ce bassin aménagé facilite la baignade, il nuit également au caractère naturel du lieu. Aux abords de la cascade, des sentiers de randonnée serpentent dans la forêt le long de la rivière, permettant de profiter pleinement de la dense végétation. Attention toutefois en période de pluie, car le niveau de la rivière peut alors monter très brutalement !

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Plusieurs versions tentent d'expliquer le nom surprenant de cette cascade. Il serait notamment lié à la Maréchaussée à cheval. Certains disent que les gendarmes appréciaient de s'y arrêter pour se rafraîchir et faire boire leurs chevaux, sur la route de Saint-Pierre. D'autres considèrent qu'elle doit son nom à un gendarme qui y serait mort en essayant d'escalader la paroi. Une dernière version justifie ce nom par un poste de contrôle de gendarmes situé à proximité après l'éruption de la Montagne Pelée, afin d'empêcher les pilleurs d'accéder à la ville de Saint-Pierre dévastée.

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La commune de Fonds-Saint-Denis présente une autre curiosité : le Canal de Beauregard, aussi appelé « canal des esclaves », qui s'étend jusqu'au Carbet. Ce canal fut en effet construit au XVIIIe siècle par des esclaves pour approvisionner en eau les distilleries de Saint-Pierre et du Carbet. Un travail de titan ! Une promenade de 3,5 km (environ 3 heures aller-retour) permet de longer ce canal à flanc de montagne sur un muret de 30-40 cm de large. Le paysage montagneux qui s'offre à vous est somptueux, tout comme l'est la végétation environnante (immenses fromagers, forêts de bambou, fougères arborescentes, etc.). La promenade est cependant à proscrire pour les personnes sujettes au vertige, car elle longe parfois des à pics vertigineux de 30 mètres à plus de 100 mètres de profondeur. Dans le canal, vous apercevrez des ciriques, des crabes d'eau douce à la carapace jaune clair. Excursion à éviter par temps de pluie.

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BANANERAIE

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La banane joue en Martinique un rôle essentiel dans l'économie locale. Après la disparition des usines à sucre, et les difficultés rencontrées par les autres secteurs agricoles, elle est un point d'ancrage indispensable au maintien de l'activité et de l'emploi dans les campagnes. Elle maintient, à travers les décennies, des pratiques et des traditions ancestrales et réserve une part très large aux emplois familiaux. Si le bananier a fait de tout temps partie du paysage martiniquais, ce n'est qu'à partir du XX° siècle qu'il y a pris une importance économique. C'est au début du siècle qu'ont démarré, timidement, les expéditions vers la France métropolitaine :

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 le pilier de l'économie restait le sucre et ses dérivés, notamment le rhum (80 % des exportations). Les exportations de bananes, produit de luxe, restent donc anecdotiques jusqu'aux années 1950, malgré les progrès techniques qui en facilitent l'acheminement (cales réfrigérées). Mais après-guerre, les consommateurs français prennent de plus en plus goût à la banane, qui apparaît alors comme une alternative à la culture sucrière traditionnelle, profondément touchée par les réformes sociales consécutives au passage de la Martinique au statut de département français en 1946.

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 Cette manne fait rapidement de la banane le nouveau pilier de l'économie martiniquaise : elle représente aujourd'hui 70 % des exportations de la Martinique (en valeur) et emploie 15 % des actifs, soit la quasi-totalité de l'emploi rural (production de 250 000 tonnes pour 15 000 emplois directs, lui permettant de couvrir 40 % des besoins du marché français). Plongés dans un univers de plus en plus concurrentiel, notamment depuis l'avènement du Marché unique européen, les producteurs martiniquais ont profité des aides communautaires pour moderniser leurs exploitations et compenser ainsi l'énorme handicap du coût de la main d'œuvre face aux autres producteurs (Afrique et Amérique latine : le coût peut varier de 1 à 10). Les exportations vers les autres pays demeurent cependant faibles (Italie, Grande-Bretagne). Auto limitant leur production pour rester dans les normes imposées par la Communauté, les producteurs martiniquais misent sur la qualité pour justifier leurs tarifs et espèrent que l'encadrement du marché de la banane par un organisme mondial, l'OCMB, va permettre une hausse des cours qui rétablirait leurs profits.

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Le Jardin de Balata en Martinique 2008.

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  Un travail titanesque qui a permis en quelques années au Jardin de Balata de rentrer dans le cercle restreint des plus beaux parcs tropicaux de la Caraïbe.

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 Tout ici n'est que plaisir des yeux. Dès l'entrée on est séduit par la petite maison créole en bois et son toit en pagode. Sur la petite terrasse qui donne accès au jardin, on est distrait un instant par le ballet des colibris qui se relaient autour des petits abreuvoirs attachés aux poutres, avant d'être subjugué par la vue qui s'ouvre sur le jardin. La balade commence par une majestueuse allée de palmiers avant de bifurquer vers de petits sentiers qui mènent vers les différents espaces thématiques créés par Jean-Philippe Thoze.

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Sur un circuit bien pavé, on monte, on descend, on tournicote, en croisant azalées, bégonias, orchidées, grenade, chapeaux chinois, bakoua, bois d'inde et autres broméliacées, papayers, manguiers, goyaviers, anthuriums ou roses de porcelaine. La liste est immense. D'ailleurs, pour vous aider à vous y retrouver, on vous donne à l'entrée, un petit document faisant l'inventaire des espèces végétales du jardin. Chacune d'entre-elles est accompagnée d’un numéro pour mieux l'identifier. 

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  Bien que la promenade ne dure que moins de deux heures, les quelques espaces de repos aménagés le long des allées et qui se fondent admirablement bien dans le décor, sont autant d'invitations à faire une petite pause pour savourer l'instant.

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  Le Jardin de Balata étant un des sites les plus courus de Martinique, prenez soin lors de votre visite de venir soit dès l'ouverture à 9h00, soit aux alentours du repas de midi, pour éviter l'affluence

Le Jardin de Balata Martinique 2008.

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L'entrée bordée d'alpinias conduit tout droit à une ancienne petite maison créole en bois à toit pagode. Si le lieu est si attachant c'est qu'il s'articule non pas sur une collection botanique stricte et ennuyeuse mais plutôt sur un enchaînement d'ambiances diverses et poétiques.

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Au cœur du jardin, une collection reconnue comme exceptionnelle de Broméliacées vaut le détour.

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Ces plantes épiphytes originaires principalement d'Amérique centrale ou du sud offrent des fleurs pouvant atteindre 5 à 6 mètres de haut aux tons variés entre vert, rose et bleu. La balade se poursuit sur des raretés botaniques comme ce figuier étrangleur qui a enfermé dans ses racines un cocotier. 

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 Après la fraîcheur du bassin où jacinthes d'eau et lotus foisonnent à l'ombre de palmiers royaux, le promeneur découvre d'autres espèces locales magnifiques comme le fromager majestueux, les bananiers, les fougères géantes.

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 Plus loin, le regard se perd dans la bambouseraie qui n'est en fait qu'une seule touffe de Dandrocalamus, le plus grand bambou du monde... Chaque sens est tenu en éveil.

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Le Jardin de Balata Martinique 2008.

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A une dizaine de kilomètres de Fort de France en Martinique, le Jardin de Balata peuplé de quelque 3000 espèces de plantes tropicales est un passage obligé pour les jardiniers passionnés en escapade sous les tropiques.

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Le Jardin de Balata ouvert depuis 1986 en Martinique est devenu au fil des ans l'un des jardins les plus visités des tropiques. Il faut dire que son créateur, Jean-Philippe Thoze, un paysagiste inspiré n'a pas lésiné sur les moyens pour faire de cet endroit un petit paradis. S'étendant sur 3 hectares, ce jardin a été commencé en 1982, il abrite aujourd'hui une collection extraordinaire de plus de 3000 espèces de plantes tropicales.

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Une promenade enchanteresse

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Conçu comme une œuvre d'art par son propriétaire, le jardin de Balata se visite au rythme d'une promenade colorée et ombragée à travers un morne embrassant des points de vues enchanteurs sur les Pitons du Carbet ou les Anses d'Arlet et le Cap Salomon.

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Le jardin de Balata en Martinique année 2008

Connu dans le monde entier, entrez dans le Jardin d'un artiste

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La visite incontournable en Martinique

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Tous les paradis sont des jardins et ce n’est pas un hasard si, au cours de la visite du Jardin de Balata, la magie des lieux procure aux visiteurs des sentiments étonnants.

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 C’est en 1982 que Jean-Philippe Thoze, horticulteur, paysagiste et artiste dans l'âme, revient sur les traces de son enfance dans la maison créole de ses grands-parents. De là, naîtra une passion pour la botanique qui va le mener aux quatre coins du monde.

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 Le jardin, organisé autour de l’habitation familiale à l’architecture créole typique, est le fruit d’une alchimie parfaite entre un retour aux sources et un artiste atypique.

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