Vallon Pont d'Arc

Vallon Pont d'Arc se situe aux portes de l'un des plus beaux sites touristique de France :
Les gorges de l'Ardèche.

Le célèbre Pont d'Arc, arche naturelle de plus de 30 mètres de hauteur creusée par la rivière Ardèche et classé Grand Site de France, lui a donné son nom.

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Vallon Pont d'Arc

Formation de nuages avant un orage.

Ce village d'Ardèche est le carrefour du tourisme en Ardèche, de nombreux gites, campings, chambres d'hôtes ou hôtels vous proposeront de passer un séjour touristique à Vallon Pont d'Arc.
Vallon Pont d'Arc est également un haut lieu de la préhistoire et du tourisme culturel.

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C'est un petit village d'environ 2000 habitants l'hiver, qui voit sa population décupler en été.
Son Hôtel de Ville, un château construit en 1639 sous Louis XIII, abrite sept tapisseries d'Aubusson figurant les croisades, exposées dans la salle d'honneur.

Depuis la découverte en 1994, de la grotte ornée nommée grotte Chauvet Pont d'Arc du nom de son inventeur, et qui renferme de nombreuses peintures rupestres, une exposition musée a été installée pour répondre à la curiosité des touristes. Réalisée par les services du muséum d'histoire naturelle, cette exposition retrace la vie des hommes préhistoriques qui peuplaient les gorges de l'Ardèche il y a environ 35000 ans, date à laquelle ses œuvres ont été dessinées sur les parois de la grotte.

La réserve naturelle des gorges de l'Ardèche a été créée en 1980 afin de préserver ce site exceptionnel. Du Pont d'Arc à St Martin d'Ardèche, la rivière a creusée un profond canyon que l'on peut suivre en voiture par la route panoramique surplombant les gorges sinueuses et ses falaises.

La grotte Chauvet est une grotte ornée paléolithique située en Ardèche. Le site comporte 420 représentations d'animaux (peintures, gravures). De nombreuses datations directes par la méthode du carbone 14 ont donné des résultats cohérents proches de 31 000 ans . La communauté scientifique admet quasi unanimement que les œuvres de la grotte Chauvet datent de l'Aurignacien et comptent parmi les plus anciennes au monde. La diversité et la maîtrise des techniques dont elles témoignent ont profondément remis en cause l'idée d'un art préhistorique évoluant très lentement et de manière linéaire et ascendante. La grotte est située sur la commune de Vallon-Pont-d'Arc. Elle se trouve au lieu-dit de la Combe d'Arc, qui constitue l'ancien méandre de la rivière Ardèche, avant l'érosion du pont d'Arc. La grotte a été découverte le 18 décembre 1994 par Jean-Marie Chauvet, Éliette Brunel et Christian Hillaire. Avec Lascaux (1940), Cosquer (1991) et Cussac (2000), la grotte Chauvet est l'une des grottes françaises majeures par les qualités esthétiques de ses œuvres. Elle présente également un très grand intérêt scientifique, tant d'un point de vue paléontologique que de celui de l'art pariétal. Les peintures de l'époque aurignacienne témoignent de la maîtrise de techniques très diversifiées (préparation des parois, gravures, tracés digités, mains positives, peintures, estompes, recherche de la perspective, etc.). Les thèmes abordés sont essentiellement animaliers, comme c'est généralement le cas dans l'art paléolithique.