Pitivier 13:
Un papillon de nuit désigne dans le langage courant un papillon du groupe de l'ancienne classification des Hétérocères. Bon nombre d'entre eux sont classés à présent parmi les noctuidés.
Les Hétérocères forment un sous-ordre fondé sur des observations morphologiques des imagos de lépidoptères.
La classification actuelle se base sur des analyses phylogénétiques et rend ce taxon obsolète, mais ce terme continue d'être utilisé pour décrire le groupe des « papillons de nuit », pour des raisons pratiques, sur la base du mode de vie des adultes (140 000 espèces, mesurant de quelques millimètres, jusqu'à 30 cm d'envergure. Ces papillons se distinguent par leurs couleurs généralement sombres. Certains sont actifs de jour et de nuit (zygènes par exemple), mais la plupart sont complètement nocturnes. Quelques espèces effectuent de grandes migrations.
Le papillon de nuit est un pollinisateur, il se nourrit également de nectar, de fruits en décomposition, de cadavres, de fumier, de sécrétions végétales etc.
Il absorbe dans l'ensemble des éléments plutôt liquides par l'intermédiaire de sa trompe.
