A la découverte du requin pointes noires… 

Bora Bora

A la découverte d’un requin qui peuple les récifs coralliens de Polynésie, le Requin pointes noires, appelé également « Vaki » ou « Ma’ o Mauri » en Tahitien.

Le requin à pointe noires

Généralement de couleur grisâtre/brunâtre avec un ventre blanc, les requins à pointes noires sont présents dans les 5 archipels de la Polynésie Française et sont certainement l’espèce la plus répandue dans les lagons polynésiens.

Vivant principalement dans des eaux tropicales, le requin pointes noires mesure en moyenne de 0,8 m à 1,3 m pour un maximum de 2m et un poids moyen de 15 Kg pour un maximum de 24 Kg et est facilement reconnaissable du fait de ses tâches noires à chaque extrémité de nageoire. Les requins pointes noires vivent en moyenne 10 à 12 ans et sont généralement en groupe de plusieurs dizaines de requins qui peuvent occuper une même zone pendant plusieurs années lors de la période de gestation de la femelle.

Assez craintif et peureux, le requin à pointes noires est jugé « moins effrayant » par rapport à ses camarades. Selon les spécialistes, ce requin est facilement effrayé par les nageurs et peut donc être observé sans soucis lors de plongées dans les lagons de nos îles. Certaines excursions sur Moorea, Raiatea, Tahaa ou encore Bora Bora proposent une rencontre en tête à tête avec ces animaux impressionnants. Vous vous rendrez compte que malgré qu’ils soient considérés comme étant inoffensifs, ces requins à pointes noires vous effraieront tout de même.

Les requins à pointes noires sont des poissons très rapides et peuvent atteindre jusqu’à 37 Km/h mais passent la quasi-totalité de leurs journées à se balader aux abords du récif en faisant parfois quelques passages sur les bancs de sable du lagon en attendant que la nuit tombe pour pouvoir se lancer à la chasse.

 

 

Habitat

Cet attachement aux côtes et aux lagons polynésiens lui permet d’être fréquemment en contact avec les humains et de s’affirmer comme étant inoffensif (si l’on ne le cherche pas bien sûr). Ce lien entre l’animal et l’homme nous permet de moins craindre les requins à pointes noires et de les approcher sans peur. Les pêcheurs en apnée le craignent néanmoins car comme vous le savez, en présence de sang, un requin est incontrôlable.

Le requin à pointe noire joue un rôle important dans la chaîne alimentaire de la faune marine polynésienne du fait de sa forte présence sur le territoire, il règne sur les lagons de nos îles. Il n’est pas rare de les croiser car ils ne vivent qu’à maximum 70 m de profondeur, cette habitude de vivre dans des eaux peu profondes lui donne la particularité de bronzer afin de se protéger du soleil.

A savoir qu’un requin pointes noires n’est pas agressif s’il n’est pas provoqué.

 

 

LE SAVIEZ-VOUS ?

Opération Bobcat

Si Bora Bora est surtout connue pour ses plages de sable blanc et son magnifique lagon, l’île a joué un tout autre rôle en 1942. Elle a été une importante base de ravitaillement en huile lourde pour de nombreux convois maritimes sur la route du Pacifique Sud.
Nom de code : Opération Bobcat. Le lynx en anglais.

 En février 1942, quelques 3500 hommes débarquent sur l’île de Bora Bora qui compte à peine 1200 âmes.

3500 militaires postés sur la Perle du Pacifique

Le 7 décembre 1941, les Japonais bombardent Pearl Harbour. Désormais en guerre, les Américains ont besoin d’une base de ravitaillement entre le canal de Panama et l’Australie, dernier bastion de résistance aux offensives japonaises. L’emplacement stratégique de Bora Bora, sa rade en eau profonde de Fa’ anui et son unique passe facilement contrôlable en font la candidate idéale. Début 1942, les Américains lancent l’opération Bobcat. Environ 3 500 hommes débarquent sur la Perle du Pacifique.

Des canons, toujours visibles aujourd’hui, sont postés pour surveiller d’éventuelles attaques nippones. La logistique de la base est impressionnante. Construction de routes, de quais, de dépôts d’hydrocarbure et même d’une piste d’atterrissage, qui restera d’ailleurs la seule piste internationale de toute la Polynésie jusqu’en 1963. Les Américains ferment la base en juin 1946. Au total, plus de 1 000 navires ont été chargés et déchargés sur cette base que fut la Perle du Pacifique. 

Moorea

Jadis appelée ʻAimeho¹ ou ʻEimeo, le nom tahitien actuel de Moʻoreʻa se traduit par « lézard jaune », de moʻo qui signifie lézard et de reʻa qui signifie jaune.

 Mais la signification est bien plus profonde que cela. Son nom actuel tire ses origines de la légende du "lézard jaune", en provenance de l'île voisine de Moʻoreʻa appelée "Maiʻao". La légende raconte que dans un passé lointain, sur l'île de Maiʻao, vivait un jeune couple au nom de Temaiātea vahine et Temaiātea tāne. Temaiātea vahine tomba enceinte et accoucha d'un œuf. Un soir la femme eut une vision dans son sommeil, celle de donner naissance à un enfant de couleur jaune. Une fois réveillé, elle s'empressa de le raconter à son compagnon. Celui-ci partit observer l'œuf, et se rendit compte que l’œuf avait éclos, et qu'il s'agissait d'un bébé lézard jaune. Temaiātea tane lui donna le nom de "Moʻoreʻa". Le couple le nourrirent jusqu'au moment où il devint gigantesque. Ces derniers prit peur et décida de fuir l'île à bord d'une pirogue en direction de soleil levant. Le lézard jaune mo'orea se sentant abandonné par ses parents, et étant terriblement affamé, se jeta à la mer et nagea vers le soleil levant pour tenter de retrouver ses parents. Epuisé par les courants, il se noya et son corps dériva sur le rivage de Vai anae à ʻAimeho. Deux pêcheurs furent à l'origine de la découverte de son corps sur la plage. Un grand prêtre serait à l'origine de ce changement de nom, sur un Marae. Il donna à l'île de ʻAimeho le nom de Moʻoreʻa.  

Située à 17 kilomètres à l'ouest-nord-ouest de Tahiti, Moʻoreʻa en est séparée par un profond chenal dépassant par endroits les 1 500 mètres.

De forme triangulaire, « l'île sœur » de Tahiti possède deux baies principales : la baie d'Ōpūnohu (ce nom vient des mots tahitiens ʻōpū : « ventre » et nohu : « poisson-pierre ») et la baie de Cook (du nom du célèbre navigateur James Cook).

Le tour de l'île fait 62 km.

Elle est entourée par une barrière de corail ouverte sur l'océan Pacifique en douze passes. Le lagon est classé comme zone humide d'importance internationale au titre de la convention de Ramsar.

D'une superficie de 133,50 km², elle compte plus de 16 000 habitants regroupés dans plusieurs villages, principalement sur le littoral : Teʻavaro, Maharepa, Paopao, Papetoʻai, Haʻapiti, ʻĀfareaitu, Tiʻaiʻa et Vaiʻare.

Elle compte huit montagnes, en partant du point culminant de l'île :

• le mont Tohiea (1 207 M) ;
• le mont Rōtui, entre les baies de Cook et d'Ōpūnohu (899 M) ;
• le Mouʻa roa (880 M) ;
• le Mouʻa puta, "montagne percée" (830 M) ;
• le mont Tearai (770 M) ;
• le mont Tautuapae (769 M) ;
• le mont Fairurani (741 M) ;
• le mont Matotea (714 M).

Mouʻa puta, comme son nom l'indique (mou'a : « montagne », puta : « percée ») a la curieuse particularité de présenter un large trou en son milieu. La légende raconte que c'est Pai⁵ qui, avec sa lance, a percé cette montagne.

Pourquoi séjourner à Moorea ?

UN TERRAIN DE JEU NATUREL

 
Les eaux calmes du lagon ainsi que les alizés annuels (avril-octobre) sont la porte ouverte à de nombreuses activités : de la pirogue à voile, du puddle debout, de la planche à voile, du ski nautique ainsi que du surf dans certaines passes. Moorea est un paradis pour les plongeurs qui tombent amoureux de son écosystème corallien varié et de ses multiples mélanges colorés offerts par sa vie sous-marine. Que ce soit en bouteille ou en apnée, vous pourrez rencontrer des raies grises, des requins, des tortues marines dans un lagon transparent étincelant de ses nuances bleues merveilleuses. Côté montagne, vous pourrez observer le lagon depuis huit sommets volcaniques, anciens centres de magnifiques cratères et désormais transformés en vallée luxuriante. L’île est l’endroit idéal pour une randonnée, une balade à cheval, du quad ou une exploration en 4×4.

 

UNE AMBIANCE POLYNÉSIENNE UNIQUE ET SUBTILE

 
Colorée, fleurie et enchantée, l’île de Moorea est une initiation aux cinq sens. Baladez-vous le long des jardins et des plages de sable blanc, vous pourrez découvrir des myriades de fleurs toutes plus envoûtantes les unes que les autres au fil de l’arôme subtile des plantations d’ananas. Vous pourrez voir les pêcheurs revenir en pirogue à balancier ou écouter le son entrainant du ‘ukulele joué par les joueurs locaux à l’ombre des purau, des arbres (Hibiscus tiliaceus) qui poussent à proximité des côtes.

UNE SOURCE D’INSPIRATION

 
Des peintres, des sculpteurs sur bois, des bijoutiers des perles noires et des artistes du tatouage traditionnel… Tous sont inspirés par la beauté humble et sereine de Moorea.

Quand aller à Moorea ?

 

La meilleure période pour se rendre sur Moorea est de mai à septembre. Sur l'année, la température moyenne varie peu. Elle se situe autour de 27 °C. C'est en août que les températures sont les plus basses, avec des minimales autour de 26 °C.